The facts in the case of Monsier
Valdemar, también conocido como El extraño caso del señor Valdemar, es un
cuento de terror de Edgar Allan Poe que se publicó por primera vez en 1845.
Causó polémica porque muchos lectores creyeron que estaba basado en hechos
reales y que se trataba de un reportaje periodístico en lugar de una historia
de ficción.
El narrador de la historia es un
médico que desea mantenerse en el anonimato, por lo que solo indica que se
llama P. El doctor, que es un experto en hipnosis, propone un interesante
experimento a su amigo, el señor Valdemar, que está enfermo de tuberculosis:
desea hipnotizarlo cuando se encuentre al borde de la muerte.
Valdemar accede y, pocas horas
antes de su muerte, P lo hipnotiza con éxito. Pasan los días y su cuerpo se va
poniendo rígido, su rostro adquiere una expresión cadavérica y su carne empieza
a descomponerse, pero el señor Valdemar sigue respondiendo a las preguntas del
doctor. Su voz sepulcral parece proceder del más allá cuando afirma: “Estoy
muerto”.
Después de pasar siete meses en
este estado, el moribundo suplica que lo dejen en paz y P decide sacarlo del
trance hipnótico. En el instante en el que es “liberado”, el cuerpo de Valdemar
se descompone en una masa viscosa y casi líquida que se derrama sobre la cama.